Los Angeles
Los Angeles és la ciutat més gran de l’estat de Califòrnia i la segona ciutat més gran dels EUA. Està ubicada a la costa sud de Califòrnia, a uns 120 kms al nord de la frontera amb Mèxic i a uns 600 kms al sud de San Francisco.
L.A. es troba en una planícia costera irregular entre 30 i 60 milles d’amplitud. Limita a l’oest amb gairebé 60 milles de platges i precipicis de l’oceà Pacífic. Les muntanyes de San Gabriel i San Bernardino formen una alta paret de 2.500 metres a l’est; les muntanyes de Santa Mónica defineixen la seva frontera nord i les de Santa Ana defineixen la del sud.
El nom original de la ciutat era El Pueblo de Nuestra Señora la Reina de los Ángeles de Porciúncula, fundada l’any 1781 i en aquell moment era un poble espanyol. En el segle XIX, els ranxos dedicats a la ramaderia es van transformar en explotacions agrícoles de reguívols. Fins el 1870, es parlaven al carrer moltes llengües, però es va imposar l’anglès amb l’arribada dels “yankees” de forma massiva, degut a la línia del ferrocarril que unia Los Angeles amb l’est del país. Los Angeles sempre ha estat poblat per minories mexicanes, xineses o japoneses, i també existeix una comunitat negra. Es tracta de una ciutat multicultural.
A diferència de la majoria de les grans ciutats, Los Angeles no té un centre urbà definit. És una col·lecció de comunitats diferents unides per una complexa xarxa de carreteres i autopistes. Cada comunitat ofereix una personalitat diferent i particular; entre totes constitueixen l’enorme complex metropolità de L.A.
Els habitants de Los Angeles viuen en totes aquestes diferents comunitats, ubicades a la planícia, pujols, vessants de les cadenes muntanyoses i a les valls que les connecten. Només hi ha gratacels en alguns sectors aïllats; des de qualsevol punt de la ciutat, es poden veure extensions amb nombrosos edificis baixos i altes palmeres sobre ells.
Per accedir a aquests barris tan escampats, la ciutat ha creat un magnífic sistema de carrers amples i avingudes, per a poder viatjar ràpidament per l’àrea metropolitana, incloent-hi autopistes de 10 i 14 carrils.
